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大理石相对来说是比较软的石材，在摩氏硬度表中（MOHS），大理石的等级大概是3（最高为10）。大理石和牙齿一样由钙生成。如果咬太硬的东西，牙齿就会断裂，吃太多糖，牙齿就会穿孔。石材也是如此。如果石材表面所用试剂不当，石材就开始腐烂，形成孔穴。
下面是著名的摩氏硬度表（MOHS）。这个标准是在十九世纪初制定的，它有助于鉴定所用石材的强度和硬度，以便在应用时采取相应的措施。例如，硬度较低的石材需要用较为柔和的试剂，拖洗次数更频繁。
摩氏硬度表
1.滑石 2.石膏 3.方解石（大多数的大理石） 4.萤石 5.磷灰石
6.长石 （花岗岩） 7.石英（花岗岩） 8.黄玉 9.刚玉 10.金刚石
摩氏硬度表就是用来测量石材耐磨的程度。当沉积物或沙砾比石材表面硬，就会刮伤石材。例如硬塑料硬度等级大约为2.0，它不会刮伤等级为3的方解石(大理石)。硬度为6级的沙子会刮伤3级的方解石但不会刮伤7级的石英石即花岗岩。硬度等级越高，就越耐磨。建筑物中外来沉积物硬度测量值为3.0至7.0。
二、石材表面处理
现今石材有很多类型，石材在订购后即加工为某种类型。以下列出石材表面的六种主要类型：
仿古面
1.仿古：为了消除火烧面表面刺手的特点，在石材先用火烧之后，再用钢刷刷3-6遍，即是仿古面。仿古面既有火烧面的凹凸感，摸起来又光滑不会刺手，是一种非常好的表面处理方法。仿古面的作法还有很多，比如火烧后水冲，酸蚀，直接钢刷或高压水冲面等等。仿古面的加工比较费时，同时价格也比较贵。
抛光面
2.抛光：表面有光泽，经过一段时间就会因行人太多和养护不当而失去光泽。这种表面平滑而少孔。抛光后晶体的反射产生绚丽色彩，显现出天然石材的矿物颗粒，光泽就是来自于石材晶体的自然反射。在生产中使用抛光砖和抛光粉而形成抛光面，光泽不是涂料产生的。
火烧面
3.火烧：表面粗糙，在高温下形成。生产时对石材加热，晶体爆裂，因而表面粗糙。表面多孔，必须用渗透密封剂。
拉丝面
4.拉丝：在石材表面上开一定的深度和宽度的沟槽。
喷砂面
5.喷砂：用砂和水的高压射流将砂子喷到石材上，形成有光泽但不光滑的表面。
荔枝面
6.荔枝：通过锤打，形成表面纹理，可选择粗糙程度。
